11月9日，以南非共产党政治局委员、宣传书记雷内瓦·弗里为团长的世界共产党理论干部考察团来宜考察。市委副书记燕元沂会见考察团一行。中联部办公厅二级巡视员孙佳慧、省委外办副主任祝晓彬参加活动。
燕元沂对考察团一行表示欢迎。他说，宜昌地处长江中上游接合部，是传承文化底蕴的历史人文之城、践行生态文明的绿色发展之城、坚守人民立场的民生幸福之城、胸怀天下的开放包容之城，是中国共产党领导地方高质量发展的生动缩影。目前，宜昌已缔结12个国际友好城市、与24个城市建立友好交流关系，对外开放的“朋友圈”越扩越大。诚邀各国朋友走进宜昌、认识宜昌、感知宜昌，深化各领域交流合作，共同增进人民福祉。
雷内瓦·弗里对宜昌经济社会发展成效表示赞赏。她说，此次访问，实地感受了宜昌统筹生态环境保护与经济发展、以党建引领基层治理、推进城市更新与历史文化保护传承的生动实践，这些经验为世界社会主义力量提供了宝贵启示。
在宜期间，考察团一行考察了三峡工程、夷陵区太平溪镇许家冲村、长江大保护教育基地、二马路历史文化街区及部分重点企业。（记者孙晓陵、孙长天）